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剪影青羊《元和郡縣圖志》是唐憲宗時(shí)期宰相李吉甫創(chuàng)作的一部重要地理學(xué)專著。李吉甫(758年—814年)，字弘憲，趙郡贊皇(今河北贊皇)人，政治家、地理學(xué)家，官至中書侍郎、同中書門下平章事。《舊唐書·李吉甫傳》說(shuō)他“少好學(xué)，能屬文”，“該洽多聞，尤精國(guó)朝故實(shí)，沿革折衷，時(shí)多稱之”。李吉甫著有《六代略》、《百司舉要》、《元和十道圖》和《元和郡縣圖志》等，但后來(lái)只有《元和郡縣圖志》一部著作流傳下來(lái)。該書對(duì)古代中國(guó)政區(qū)地理沿革有比較系統(tǒng)的敘述，是中國(guó)現(xiàn)存最早的一部全國(guó)地理總志。
(一)
元和年間，唐憲宗執(zhí)政之初，廣納良才，李吉甫拜相。李吉甫嚴(yán)謹(jǐn)勤勉、政績(jī)突出，唐憲宗對(duì)他非常倚重。這一時(shí)期，唐王朝面臨的形勢(shì)比較復(fù)雜，自德宗以來(lái)長(zhǎng)期形成的藩鎮(zhèn)割據(jù)為害匪淺，諸多節(jié)度使終身任職，擁兵自重，漸成尾大不掉之勢(shì)，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，也始終持姑息態(tài)度。面對(duì)這一弊端，李吉甫進(jìn)行了大刀闊斧的改革，在一年多時(shí)間內(nèi)，共調(diào)換了36個(gè)藩鎮(zhèn)長(zhǎng)官，使得節(jié)度使難以長(zhǎng)期牢固控制藩鎮(zhèn)。這項(xiàng)舉措為幫助唐憲宗平定藩鎮(zhèn)、削弱藩鎮(zhèn)勢(shì)力作出了突出的貢獻(xiàn)，有效協(xié)助朝廷牢固掌管地方，維護(hù)了唐王朝的安定。
李吉甫能做好這件事，所依賴的是他的政治智慧和淵博學(xué)識(shí)，特別是“猶長(zhǎng)輿地之學(xué)”。針對(duì)當(dāng)時(shí)藩鎮(zhèn)割據(jù)的形勢(shì)，李吉甫認(rèn)為“成當(dāng)今之務(wù)，樹將來(lái)之勢(shì)，則莫若版圖地理之為切也”，李吉甫編寫《元和郡縣圖志》的過(guò)程，也是元和年間藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面由亂到治的過(guò)程。書中飽含著李吉甫對(duì)全國(guó)各地郡縣地理的深入研究與理解。
(二)
《元和郡縣圖志》出于現(xiàn)實(shí)關(guān)懷，內(nèi)容包括了47個(gè)藩鎮(zhèn)的圖、志，且記敘特別注重軍事地理，全書內(nèi)容細(xì)致詳實(shí)，體例嚴(yán)謹(jǐn)完備，對(duì)后世產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
唐代的政區(qū)起初大多實(shí)行州縣制。貞觀年間，全國(guó)分為10道：關(guān)內(nèi)道、河南道、河?xùn)|道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道。道，最開始只是監(jiān)察區(qū)，由皇帝派出觀察使不定期視察道內(nèi)各州縣行政事務(wù)，但是到了后來(lái)，演變成了一級(jí)正式的行政單位，觀察使成了地方行政長(zhǎng)官。李吉甫的《元和郡縣圖志》仍以貞觀10道為綱，又按照憲宗時(shí)的47鎮(zhèn)，將各鎮(zhèn)所屬各府州縣的戶口、沿革、貢賦、山川形勢(shì)、古跡、鹽鐵、墾田、水利設(shè)施、軍事設(shè)施、兵馬配備等情況盡作詳細(xì)記敘。
《元和郡縣圖志》作為一部講述全國(guó)范圍的地理總志，內(nèi)容非常豐富，為后世提供了非常珍貴的史料。比如，書中記載了南北朝政區(qū)的變遷。對(duì)《隋書·地理志》《水經(jīng)注》等提供了重要的補(bǔ)充。《元和郡縣圖志》對(duì)各縣歷史沿革、縣治遷徙、名勝古跡還作了一些必要的考證。比如秦阿房宮、漢長(zhǎng)樂宮、漢未央宮及秦始皇陵等遺址，都作了詳細(xì)記述。再比如“細(xì)柳營(yíng)”這一重復(fù)地名，該書在京兆府萬(wàn)年縣下注明：“細(xì)柳營(yíng)在縣東北三十里，相傳云周亞夫屯軍處。今按亞夫所屯，在咸陽(yáng)縣西南二十里，言在此非也”;又在“長(zhǎng)安”縣下載：“細(xì)柳原在縣西南三十三里，別是一細(xì)柳，非亞夫屯軍之所”，以示區(qū)分。
對(duì)各地各個(gè)時(shí)代的戶口數(shù)記載也是《元和郡縣圖志》的一大特色，《元和郡縣圖志》的戶口數(shù)從開元年間記載到元和年間，使后人可以一覽戶口的變遷，洞悉如災(zāi)害、戰(zhàn)亂等相關(guān)重大歷史事件對(duì)社會(huì)的宏觀影響。
(三)
豐富的自然地理記錄貫穿《元和郡縣圖志》全書，每個(gè)縣的周邊，山脈走向、水道經(jīng)流、湖泊分布等都得到了詳細(xì)的記述。在該書之前，雖然歷代的正史中也有地理的記述，但相關(guān)內(nèi)容與《元和郡縣圖志》相比則不夠詳盡。
《元和郡縣圖志》中有對(duì)各種地形特征的描述。如對(duì)于喀斯特地貌的記載：辰州盧溪縣(今湖南滬溪縣西南)“溪山高可萬(wàn)仞，山中有盤瓠石窟，可容數(shù)萬(wàn)人”。對(duì)西北地貌“原”的記載：天齊原、畢原、豐原、細(xì)柳原、孟侯原、白鹿原等;對(duì)沙漠的記載：“人馬行經(jīng)此沙，隨路有聲，異于余沙，故號(hào)鳴沙”;《元和郡縣圖志》中還記載了550余條河流水道，130多處湖泊陂池，很多以前被史志忽略的小河、小湖也都記錄其中。如描述定州望都縣(今河北望都)的陽(yáng)城淀“周回三十里，莞蒲菱芡，靡所不生”。又如密州高密縣(今山東高密)的夷安澤“周回四十里，多麋鹿蒲葦”。
這些詳細(xì)的記載，為后世研究歷史上河湖山川等自然環(huán)境的變遷提供了豐富的地理資料。
(四)
《元和郡縣圖志》還開創(chuàng)了地理史志的“貢賦”記載。主要是各地的特產(chǎn)，包括藥材、礦產(chǎn)、綿、絹等手工業(yè)產(chǎn)品和工藝品，如京兆府的記載：“開元貢：葵草席、地骨白皮、酸棗仁;賦：綿、絹。”此外，還有各縣水利設(shè)施、工礦業(yè)及其他經(jīng)濟(jì)資料的記載。如相州鄴縣(今河北臨漳)西門豹興修水利的歷史記載、原州平高縣(今寧夏固原)牧場(chǎng)情況的記載、蔚州飛狐縣(今河北淶源)鑄錢工業(yè)的記載等。書中還有關(guān)于各地鹽池、鐵礦、銅礦、銀礦、石油礦等的記載。
《元和郡縣圖志》開我國(guó)總地志的先河。魏晉之后的地理著作，《元和郡縣圖志》是保留下來(lái)最古老的一部，也是體例最完善、編寫最精良的一部。后來(lái)宋代樂史等人編纂的《太平寰宇記》及之后各朝代的《一統(tǒng)志》都受到《元和郡縣圖志》的深刻影響。清代的《四庫(kù)全書總目提要》說(shuō)：“輿地圖經(jīng)，隋唐志所著錄者，率散佚無(wú)存;其傳于今者，惟此書為最古，其體例亦為最善，后來(lái)雖遞相損益，無(wú)能出其范圍。”
